Topical Authority in het licht van de Google Leak
In mei 2024 bereikte de digitale industrie een ongekend kantelpunt. Het lek van meer dan 2.500 pagina’s interne technische documentatie van Google (de “Google Search API Leak”) maakte een einde aan het tijdperk van speculatie over topical authority.
De onthulde definities bevestigden dat moderne zoekmachines een website niet langer alleen bekijken als een link-grafiek (het klassieke PageRank-model). In het huidige Information Retrieval-framework wordt een site geanalyseerd als een vector in een multidimensionale wiskundige ruimte.
Tussen de duizenden gelekte attributen kwam Site Focus (verwezen als siteFocusScore) naar voren als een cruciale kwaliteitsparameter. Het is een wiskundige metric die een harde lijn trekt tussen expert-gedreven diensten en generalistische sites. De documentatie introduceert ook Site Radius (siteRadius), die Site Focus aanvult door de mate van thematische spreiding van content binnen een domein te beschrijven.
Wat betekent dit in de praktijk? Laten we erin duiken.
Wat is Site Focus?
De parameter siteFocusScore is een numerieke waarde die het niveau van thematische concentratie van een domein definieert. Kort gezegd beantwoordt deze metric één kernvraag: Is deze website een gespecialiseerde expert op één vakgebied, of gewoon weer een generalistische portal?
Om het mechanisme te begrijpen, gebruiken we een eenvoudige analogie:
- Hoge Site Focus (Het Lasereffect): Stel je een site voor die uitsluitend content publiceert over één onderwerp — bijvoorbeeld specialty coffee brewing. Elk artikel is thematisch met elkaar verbonden. De “energie” van deze site gedraagt zich als een laser: smal, maar ongelooflijk krachtig en precies. Voor algoritmes is zo’n site de onbetwiste autoriteit in zijn niche.
-
Lage Site Focus (Het Gloeilampeffect): Aan de andere kant van het spectrum staan multi-topic portals die werkelijk álles behandelen, van bouw tot haute couture. Hun content ligt verspreid over de hele thematische kaart. Ze functioneren als een standaard gloeilamp — ze verlichten een groot oppervlak, maar het licht is diffuus en zwak. Zo’n site scoort laag op focus omdat het geen duidelijke specialisatie heeft.
Vectorwiskunde werkt op een eenvoudig principe: experts zijn betrouwbaarder. Als een site een hoge Site Focus heeft, gaan ranking-systemen er veel eerder vanuit dat elke volgende publicatie op dat domein ook voldoet aan hoge eisen van thematische kwaliteit.
Commentaar
Mateusz Godzic, Head of Growth bij WhitePress®
Tegenwoordig ontwikkelt SEO zich tot een precisie-ingenieursdiscipline, en de opkomst van AI versnelt dit proces alleen maar. Er is geen ruimte meer voor giswerk of strategieën gebaseerd op holle metrics. Je moet precies weten waarom je voor een bepaald portal kiest voor publicatie. De sleutel ligt in content creëren die autoriteit opbouwt — niet alleen bij Google, maar in alle kanalen die kennis uit ons werk halen. Het tijdperk van manipulatie en het ‘forceren’ van verkeer via irrelevante keywords loopt langzaam ten einde. Deze revolutie gebeurt niet van de ene op de andere dag, maar de vooruitgang is gestaag en onvermijdelijk.
Hoe wordt de Site Focus-score berekend?
Algoritmes lezen tekst niet zoals mensen dat doen; ze zetten het om in getallen. Om dit proces precies na te bootsen is geavanceerde data-engineering nodig. Het mechanisme voor het berekenen van thematische consistentie verloopt in vier belangrijke stappen:
-
Content Extractie: Het proces begint met het crawlen van de sitemap en het extraheren van essentiële tekstuele data van elke subpagina. Doel: de “semantische DNA” van elk artikel te isoleren.
-
Vectorisatie (Embedding): Woord-gebaseerde representaties worden omgezet in wiskundige vectoren die in een multidimensionale ruimte worden ingebed. In deze omgeving is “betekenis” gelijk aan “locatie” — teksten met vergelijkbare thema’s komen dicht bij elkaar te staan.
-
Berekenen van het Centroid (Het hart van de site): Dit is de belangrijkste stap. Er wordt een gemiddelde vector, ook wel de centroid genoemd, van alle vectoren (pagina’s) op een domein. De centroid is het wiskundige “zwaartepunt” van de site. Het definieert de identiteit van de portal — het punt waar alle content omheen draait.
- Afstandsmeting: Tot slot meet het systeem hoe dicht de individuele pagina’s bij deze centroid liggen. Hoe dichter en compacter de vectoren gegroepeerd zijn rond het centrum, hoe hoger de Site Focus-score.
Dankzij deze aanpak gokt het systeem niet op het onderwerp — het berekent het. Belangrijk: zowel Site Focus als Site Radius zijn dynamische metrics; ze veranderen telkens wanneer er content wordt gepubliceerd, geüpdatet of verwijderd.
Waarom ruwe getallen niet genoeg zijn
Zonder verdere verwerking zou het resultaat weinig zeggend zijn voor de gemiddelde gebruiker. Moderne taalmodellen vertonen namelijk een fenomeen genaamd anisotropie.
In essentie clusteren tekstvectoren zich in een smal, beperkt gebied van de vectorruimte, vaak het ‘cone-effect’ genoemd. Daardoor kunnen zelfs thematisch verschillende artikelen een hoge basissimilariteit vertonen, simpelweg omdat ze dezelfde taal en grammaticale structuur delen.
Als je in deze context de Site Focus berekent op basis van onbewerkte data, kan je uitkomen op een abstracte waarde zoals 0,064. Op zichzelf zegt dat getal niets. Zonder referentiekader is het onmogelijk te bepalen of dit wijst op een hoge autoriteit of juist op thematische chaos.
De oplossing: kalibratie
De resultaten worden getuned door benchmarking van brede multi-topic portals tegenover hypergespecialiseerde niche-sites. Zo ontstaat een duidelijke, intuïtieve schaal waarmee je direct ziet of je met een alleskunner of met een echte thematische autoriteit te maken hebt.
Wat is Site Radius?
Terwijl Site Focus de algehele gezondheid van de website meet (totale consistentie), stelt Site Radius ons in staat om elke afzonderlijke pagina te beoordelen. Het is een afstandsmetric die berekent hoe ver een specifieke subpagina is “afgedreven” van het kernonderwerp van de site.
Om dit te visualiseren, maken data-analisten vaak gebruik van een astronomische analogie:
- De zon (Centroid): Het hoofdonderwerp van de website (bijvoorbeeld "Automotive").
- De planeten (subpagina’s): Individuele artikelen.
- De baan (Radius): De afstand van een planeet tot de zon.
Hoe interpreteer je Radius?
Een hoge Site Radius fungeert vaak als een waarschuwingssignaal. Het kan wijzen op een poging om rankings te manipuleren, een verwatering van de autoriteit van de website, of het ontbreken van een samenhangende contentstrategie.
Hoe gebruik je deze metrics in de praktijk?
Hoewel Site Focus en Radius géén directe rankingfactoren zijn, maken ze het mogelijk om SEO en contentmarketing met een veel hogere mate van structuur aan te pakken. Beslissingen verschuiven van onderbuikgevoel naar analyses die gebaseerd zijn op harde data.
Belangrijk om te vermelden is dat dit geen metrics zijn die je rechtstreeks uit Google Search Console of standaard SEO-tools kunt halen. Ze zijn het resultaat van geavanceerde vectoranalyse en vereisen het verwerken van enorme datasets via Large Language Models (LLM’s). Daardoor zijn ze doorgaans alleen beschikbaar via gespecialiseerde platformen — en binnenkort direct in het WhitePress® platform!
Precisie bij het kiezen van publicatieplaatsen
Traditionele methoden om een publicatiesite te selecteren (bijvoorbeeld voor een gastartikel) steunen vaak op brede categorieën en missen de diepgaande inzichten die Site Focus en Site Radius bieden. Ben je op zoek naar portals om links of brand mentions te verkrijgen en zo je zichtbaarheid in AI en Google te vergroten? Met deze metrics tot je beschikking til je je inspanningen naar een hoger niveau. Dit is vooral waardevol bij de promotie van een gespecialiseerd product, omdat je hiermee zeer gericht websites kunt identificeren met een hoge concentratie content rond jouw specifieke onderwerp.
Bovendien kunnen deze systemen zelfs op generalistische portals de juiste plek voor een publicatie vinden door contentclusters te identificeren die semantisch verwant zijn aan jouw artikel. Dat betekent dat je, ondanks een lagere algemene Site Focus van het domein, toch zeer nauwkeurig de beste locatie kunt kiezen voor een link of brand mention. Het is een belangrijke stap richting hoogwaardige, precies gerichte linkbuilding.
Commentaar
Katarina Dahlin, Senior Growth Hacker & SEO Expert bij WhitePress®
Een paar jaar geleden kon ik nog één enkele website zonder veel moeite laten ranken voor meerdere, onderling ongerelateerde onderwerpen. Vandaag werkt dat niet meer, terwijl thematisch gefocuste sites bredere sites overtreffen, zelfs wanneer die laatste meer content hebben. De manier waarop het algoritme websites rangschikt is duidelijk veranderd, waardoor content pruning en een kritischer aanpak van contentcreatie essentieel zijn geworden. Hetzelfde principe geldt voor linkbuilding: het kiezen van topically relevante publishers is nu cruciaal voor succes.
Topical Hygiene en Content Pruning
Voor website-eigenaren is Site Radius een bijzonder waardevol diagnostisch hulpmiddel. Het maakt het mogelijk om exact te achterhalen welke subpagina’s te ver zijn afgedwaald van het kernthema. Zo kun je eenvoudig artikelen identificeren die de autoriteit van je domein verwateren, zoals verouderde content die niet langer aansluit bij je huidige positionering.
In veel gevallen kan content pruning — het verwijderen van content die de Site Radius kunstmatig vergroot — de domeinautoriteit effectiever versterken dan het publiceren van nieuwe artikelen. Soms volstaat een eenvoudige update, het samenvoegen van verwante artikelen of het plaatsen ervan binnen een sterker thematisch kader.
Automatische categorisering
De belangrijkste innovatie hier is de verschuiving weg van "zelfverklaring". Tot nu toe hing de categorie van een portal volledig af van hoe de uitgever zichzelf omschreef. Dankzij semantische embeddings bepalen de contentvectoren zelf de categorie. Het systeem plaatst een portal automatisch in de juiste “semantische bucket” op basis van wat er daadwerkelijk wordt gepubliceerd, in plaats van wat er in de footer wordt geclaimd.
Commentaar
Itamar Blauer, Head of Marketing & Growth bij WhitePress® (UK)
Site Focus en Site Radius geven een duidelijker beeld van de relevantie van een website op basis van wiskundige berekeningen die contextueel zijn afgestemd op de daadwerkelijke content van de site. Ze stellen marketeers in staat om snel te zien of een site sterk gespecialiseerd is, breed thematisch opereert of inhoudelijk versnipperd is, en in welke mate de site aansluit bij de onderwerpen waarmee zij geassocieerd willen worden.
Wiskunde: de nieuwe valuta van SEO
Het lek in de Google API-documentatie was een kantelmoment: het bevestigde dat Topical Authority een harde, berekenbare variabele is. Het vormt een duidelijk signaal dat SEO steeds meer evolueert naar een discipline van data science in plaats van subjectieve interpretatie.
Metrics zoals Site Focus en Site Radius stellen ons in staat om dit landschap met wiskundige precisie te navigeren. In plaats van te vertrouwen op intuïtie krijgt de sector toegang tot harde cijfers, waardoor merken hun zichtbaarheid strategisch kunnen opbouwen en volledig in lijn met de logica van moderne zoekmachines.
